Unglaublicher Sieg für Juan Pablo

Was fast alle NASCAR-Experten im Vorfeld zum Toyota/Save Mart 350 vorher sagten, aber kaum mehr einer nach der schlechten Qualifikation glauben mochte, ist wahr geworden - Juan Pablo Montoya gewinnt sein erstes Nextel Cup Rennen.

Bereits am Samstag nachmittag schienen alle Träume geplatzt zu sein, zu weit stand Juan im Grid hinten. Platz 32, von dort konnte in Sonoma noch nie ein Pilot gewinnen.
Doch die anschliessenden Trainingszeiten zeigten, das dies eher nur ein Ausrutscher war.

Und auch im Rennen gabs für Montoya nur eine Richtung, nach vorne.
Bereits nach der 1. Runde konnte sich Juan auf Platz 27 kämpfen, bis zur Halbzeit des Rennens war er schliesslich in die Top 10 zu finden.
Teilweise 1 Sekunde konnte der Kolumbianer selbst mitten im Verkehr noch schneller fahren als der bis dahin führende Robby Gordon.

Doch hinter dem Meister Johnson, welcher sich ebenfalls nach dem Ausschluss aus der Qualifikation in tollen Manövern nach vorne gekämpft hatte, war dann vorerst mal die furiose Aufholjagd gestoppt. Rundenlang bekämpften sich beide, wobei auch einiges an Lack ausgetauscht wurde ;-)

18 Runden vor Schluss machte Montoya schliesslich ernst und rief zur Schlussattacke auf die Spitze aus.
Der bis dahin zweitplatzierte Kevin Harvick hatte aufgrund einiger Verbremser und schlechter werdenen Reifen nicht mehr viel gegenzusetzen und musste den nun enfesselnd fahrenden Montoya fast Kampflos ziehen lassen. Einzig der Führende McMurray konnte sich einige Runden lang in tollen Kämpfen dem Kolumbianer erwehren, musste ihn schliesslich aber denoch 7 Runden vor Ende ziehen lassen.

Es folgte eine unglaublich spannende Schlussphase. Niemand wusste wer aus der Führungsrunde noch genug Benzin an Board hat um durch zukommen. Und so erwischte es dann auch einige: Den Anfang machte der auf Platz 4 liegende Carl Edwards, dem zuerst der Sprit ausging. Juan lag zu diesem Zeitpunkt bereits in Führung vor McMurray. Doch ihn ereilte das selbe Schicksal wie zuvor Edwards.

Zittern kam auf als Montoya in der letzten Runde kurz scheinbar langsam zu werden schien. Doch der Wagen hielt durch und so konnte Juan Pablo seinen ersten Nextel Cup Sieg im 16. Saisonrennen feiern.

Der Lohn der Arbeit, ein Siegeskuss von Ehefrau Conny.
Was kann es schöneres geben...?